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    禁足第四十九日，立春。

    风变了方向，从西北风改成东风，吹到人脸上，不再像刀割，倒像湿冷的鞭子，一下一下，抽得人生疼。

    苏清鸢站在院里，没穿狐裘，只着一件半旧的棉袍。棉絮硬了，蹭着脖子，又痒又扎。

    绿萼在旁边打包行李，箱笼开了又合，合了又开。衣裳、首饰、细软，一样样往里塞，塞得满满当当。

    “小姐，”绿萼声音发颤，手里捧着个妆奁盒子，“这些珠花，还要带吗？都是些不值钱的旧物……”

    “带。”苏清鸢说，“路上说不定能换几个钱。”

    她走到墙边，伸手摸了摸那幅“清正廉明”。字画后面，墙砖松动。她抠开砖，把手伸进去。

    那卷纸还在。宣纸吸了潮气，摸上去软塌塌的。

    她把纸卷拿出来，没看，径直走到炭盆边。

    火苗蹿得老高，烤得人脸发烫，一股子硫磺味直冲鼻子。

    “小姐！”绿萼吓了一跳，“那、那是什么呀？不能烧啊！”

    “能。”苏清鸢说，“留着是祸害。”

    她松开手，纸卷落入火中。火焰“呼”地一下窜高，瞬间吞噬了纸边。黑色的灰烬卷曲起来，像死去的蝶，打着旋，飘向空中。

    那些太子党羽的名字，那些足以掀起新一轮朝堂血雨的数字，就这么化作了青烟。

    绿萼看着火光，眼睛被熏得流泪：“小姐，烧了这些，咱们……咱们就真的一点退路都没有了……”

    “本来就没有退路。”苏清鸢说。

    她转身，走到书桌前。桌上摊着几本账册，是最后几处京中产业的变卖记录。银子收了，但还没入库。

    “绿萼。”

    “奴婢在！”

    “去把周管事叫来。就说，我有东西给他。”

    绿萼应了，小跑着出去。

    没一会儿，周管事来了。这老头瘦得像根柴，进门就躬着腰，咳嗽声像破锣。

    “小姐……老奴来了。”

    “周叔。”苏清鸢从袖子里掏出个东西，递过去。

    是那枚沈清辞的长命金锁。金子在火光映照下，泛着诡异的暗光。

    “这个，你拿去。”苏清鸢说，“熔了，打成几副耳环，给你家媳妇闺女。”

    周管事吓了一跳，连连摆手：“这、这使不得！这是祸根啊小姐！留着它，万一哪天皇上……”
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